Niemcy zajmują Laon, La Fère i Roye

Dawna brytyjska chronologia wojny odnotowuje pod datą 30 sierpnia 1914 roku zajęcie przez Niemców trzech miast w Pikardii: Laon, La Fère i Roye. Wszystkie leżały na drodze niemieckiego prawego skrzydła, które po bitwach granicznych parło na południe, w kierunku Paryża. Francuzi i Brytyjczycy wycofywali się, nie próbując ich bronić.

Trzy miasta, różne daty

Data podana w chronologii jest przybliżona. W ostatnich dniach sierpnia przez okolice Roye przechodziły kolumny niemieckiej 1 Armii generała Alexandra von Klucka, maszerującej na południe przez departament Somma. La Fère, niewielka twierdza u ujścia Serre do Oise, znalazła się w rękach niemieckich najpóźniej 31 sierpnia, gdy francuska 5 Armia po bitwie pod Guise wycofała się na południe i wysadziła mosty na Oise. Do Laon, stolicy departamentu Aisne, położonej na wysokim wzgórzu, niemieccy ułani dotarli 1 września, a główne oddziały wkroczyły do miasta bez walki następnego dnia.

Długa okupacja

Po bitwie nad Marną Niemcy cofnęli się na północ, ale wszystkie trzy miasta pozostały w ich rękach. Laon znalazło się na zapleczu frontu nad Aisne i było okupowane przez ponad cztery lata. Francuzi odzyskali je dopiero w październiku 1918 roku. Roye leżało tuż za linią frontu aż do marca 1917 roku, gdy Niemcy wycofali się na Linię Zygfryda. W marcu 1918 roku, w czasie wielkiej ofensywy wiosennej, Niemcy zajęli je ponownie, a ostatecznie utracili w sierpniu tego samego roku. La Fère również pozostało w rękach niemieckich, a po wycofaniu się Niemców na Linię Zygfryda w 1917 roku znalazło się tuż przy linii frontu.