Pierwszy atak na Garuę

W nocy z 29 na 30 sierpnia 1914 roku oddziały brytyjskie z Nigerii zaatakowały niemiecką placówkę w Garui (dziś Garoua) na północy Kamerunu Niemieckiego. Natarcie zakończyło się klęską napastników. Była to pierwsza poważna bitwa kampanii kameruńskiej.

Twierdza nad Benue

Garua leżała nad rzeką Benue, ważnym szlakiem żeglownym prowadzącym do Nigerii. Niemcy zbudowali tu kilka nowoczesnych fortów, rozmieszczonych tak, by mogły wspierać się ogniem. Chroniły je okopy, schrony i zasieki z drutu kolczastego. Załogę stanowiły trzy kompanie afrykańskich żołnierzy pod dowództwem niemieckich oficerów.

25 sierpnia brytyjska kolumna z Nigerii przekroczyła granicę i zajęła niemiecki posterunek graniczny w Tepe, na północ od Garui. Dowodził nią podpułkownik Percy Maclear. Kolumna, złożona z afrykańskich żołnierzy Pułku Nigeryjskiego pod komendą brytyjskich oficerów, ruszyła następnie na południe, na Garuę.

Nocne natarcie

Brytyjczycy dotarli pod Garuę 29 sierpnia i okopali się przed niemieckimi pozycjami. W nocy ruszyli do szturmu przez kilkaset metrów otwartego terenu. Zdobyli jeden z fortów, ale ponieśli przy tym ciężkie straty. Rano 30 sierpnia Niemcy przeszli do kontrataku. Według brytyjskich relacji część nigeryjskich żołnierzy uciekła, pozostawiając oficerów samych w okopach. Wśród poległych był podpułkownik Maclear oraz większość oficerów brytyjskich biorących udział w natarciu. Straty wśród afrykańskich żołnierzy sięgnęły, według różnych szacunków, około 40 procent. Niemcy, według podawanych danych, stracili 28 zabitych i 75 rannych. Do 31 sierpnia resztki kolumny wycofały się w stronę Nigerii. Ciała Macleara, który ranny zniknął w zaroślach, prawdopodobnie nigdy nie odnaleziono.

Skutki

Porażka pod Garuą, podobnie jak inne niepowodzenia z pierwszych tygodni kampanii, pokazała, że podbój Kamerunu nie będzie łatwy. Zwycięstwo podniosło morale niemieckich obrońców. Brytyjczycy wstrzymali działania na północy kolonii i skupili się na wyprawie od strony morza. Garua skapitulowała dopiero w czerwcu 1915 roku, po drugim, tym razem starannie przygotowanym oblężeniu z udziałem wojsk brytyjskich i francuskich oraz artylerii.