Ostrzał Yarmouth

Późnym wieczorem 14 stycznia 1918 roku niemieckie niszczyciele podeszły pod wschodnie wybrzeże Anglii i ostrzelały port Great Yarmouth w hrabstwie Norfolk. Według brytyjskiej historii oficjalnej ostrzał zaczął się około kwadransa po jedenastej. Miejscowa prasa podaje, że już około 22.55 nad miastem rozbłysnął pocisk oświetlający na spadochronie. Przez mniej więcej pięć minut na Yarmouth i sąsiednie Gorleston spadło około 50 pocisków. Zginęły cztery osoby, a osiem zostało rannych.

Pociski spadały bezładnie po obu stronach portu, na domy i ulice. Na ulicy St Peter’s Road pocisk przebił dach domu małżeństwa Sparksów. Mary Ann Sparks zginęła na miejscu, a jej mąż Arthur zmarł następnego dnia, przygnieciony gruzem i belkami, które runęły z sufitu. W porcie zginęło dwóch marynarzy ze statku handlowego, który rano przypłynął z Hull. Uszkodzonych zostało wiele domów, a w szkole przy Edward Worlledge zanotowano, że w promieniu 400 jardów od niej spadło szesnaście pocisków. Według tradycji miejscowej miasto ostrzeliwał pancernik stojący daleko od brzegu, ale brytyjska historia oficjalna i brytyjska kronika wojny R. P. P. Rowe’a mówią o niemieckich niszczycielach. Według części opracowań była to grupa torpedowców z Flandrii, które wyszły z Zeebrugge.

Brytyjczycy nie zdołali odpowiedzieć. Z powodu pogody nie wystartowały samoloty, a okręty podwodne stojące w Yarmouth zostały w porcie. Admirał Reginald Tyrwhitt wyszedł w morze z siłami z Harwich dopiero półtorej godziny po rozpoczęciu ostrzału. Niemcy byli już wtedy daleko. Brytyjskie okręty nikogo nie napotkały i w południe 15 stycznia wróciły do portu.

Great Yarmouth, ważny port rybacki i baza brytyjskich okrętów podwodnych i lotnictwa morskiego, był częstym celem niemieckiej floty. Już w listopadzie 1914 roku krążowniki liniowe Hippera ostrzelały wybrzeże pod Yarmouth, a w kwietniu 1916 roku ostrzelały Lowestoft i Yarmouth. W styczniu 1917 roku torpedowce z Flandrii ostrzelały pobliskie Southwold. Ostrzał ze stycznia 1918 roku był ostatnim atakiem niemieckiej floty na Yarmouth w tej wojnie. Wojskowo nie miał znaczenia, ale znów pokazał, że długiego wybrzeża wschodniej Anglii nie da się w pełni upilnować przed szybkimi nocnymi rajdami.