Pierwsza bomba na angielskiej ziemi

W Wigilię 1914 roku, około 10.45, nad Dover znów pojawił się niemiecki wodnosamolot. Tym razem jego bomba nie wpadła do morza, jak trzy dni wcześniej, lecz spadła na miasto. Była to pierwsza bomba lotnicza, która spadła na ląd w Anglii. Nikt nie zginął, a szkody okazały się niewielkie, ale wiadomość szybko obiegła brytyjską prasę.

Samolotem był Friedrichshafen FF 29 o numerze 204 z oddziału lotnictwa morskiego stacjonującego w belgijskim Zeebrugge. Według części źródeł pilotował go, podobnie jak 21 grudnia, porucznik von Prondzynski. Bomba została zrzucona z wysokości około 1500 metrów i najpewniej była wymierzona w zamek w Dover, średniowieczną twierdzę górującą nad portem, która wciąż służyła wojsku. Nie trafiła. Spadła około 300 metrów od murów zamku, w ogrodzie Thomasa Tersona przy Taswell Street, na tyłach plebanii kościoła św. Jakuba.

Wybuch wyrwał w ziemi lej o długości około trzech metrów i głębokości około półtora metra. Fala uderzeniowa wybiła szyby w okolicznych domach, w tym w plebanii. Ogrodnik plebanii James Banks, który ścinał właśnie gałęzie ostrokrzewu na święta, został zrzucony z drzewa, ale nie odniósł poważnych obrażeń. Według niektórych relacji lekko ranny został też mieszkający w pobliżu chłopiec, jednak większość źródeł podaje, że nalot nie spowodował ofiar.

Brytyjczycy poderwali do pościgu samoloty, ale napastnik leciał wysoko, w chmurach, i zdołał odlecieć nad morze. Następnego dnia, w Boże Narodzenie, kolejny niemiecki wodnosamolot zapuścił się nad ujście Tamizy i dotarł w okolice Erith na przedmieściach Londynu. Brytyjski samolot ostrzelał go w powietrzu, a Niemiec zrzucił dwie bomby, które spadły bez szkody w pobliżu stacji kolejowej w Cliffe, i zawrócił.

Dla Dover był to dopiero początek. Do końca wojny na miasto spadły 184 bomby lotnicze i 23 pociski z niemieckich okrętów, a w tych atakach zginęły 23 osoby. Miejsce, w którym spadła pierwsza bomba, upamiętnia dziś tablica.