Austro-Węgry zrywają stosunki z Portugalią

15 marca 1916 roku Austro-Węgry zerwały stosunki dyplomatyczne z Portugalią. Stało się to sześć dni po tym, jak Niemcy wypowiedziały Portugalii wojnę. Wiedeń stanął po stronie sojusznika. Następnego dnia rano amerykański poseł w Lizbonie Thomas Birch depeszował do Waszyngtonu, że stosunki między obu państwami zostały zerwane, a poseł austro-węgierski jeszcze tego dnia wyjeżdża. Dlatego w części zestawień z epoki zerwanie stosunków datowane jest na 16 marca.

Austro-Węgry miały w sporze własny interes. Kiedy 23 lutego Portugalczycy zajęli statki stojące na Tagu, wśród przejętych jednostek znalazły się także statki austro-węgierskie. Według portugalskich badaczy na około 72 statki zarekwirowane w portach Portugalii i jej kolonii tylko dwa pływały pod banderą austro-węgierską, ale ich załogi, podobnie jak niemieckie, trafiły pod portugalski nadzór.

Zerwanie stosunków przeszło w cieniu niemieckiego wypowiedzenia wojny, wręczonego w formie długiej noty z listą zarzutów. Portugalski rząd w swoim oficjalnym sprawozdaniu ze stycznia 1917 roku pisał o nim krótko: po wypowiedzeniu wojny przez Niemcy „wkrótce nastąpiło zerwanie stosunków dyplomatycznych z Austrią”. Wyjazd posła zakończył oficjalne kontakty między Lizboną a Wiedniem na resztę wojny.

Tego samego dnia w Lizbonie powołano nowy rząd. Gabinet Afonso Costy, który rządził od listopada 1915 roku, ustąpił miejsca rządowi „Świętej Unii”, mającemu poprowadzić kraj w czasie wojny.