Brytyjczycy odbijają Hazebrouck i Estaires

Brytyjska kronika wojny podaje pod datą 10 października 1914 roku odbicie przez Brytyjczyków Hazebrouck i Estaires. Oba miasta leżą we francuskiej Flandrii, na drodze, którą Brytyjski Korpus Ekspedycyjny przechodził właśnie z okolic Saint-Omer i Béthune w stronę Lys. Zapis kroniki upraszcza jednak wydarzenia. Żadnego z tych miast nie trzeba było tego dnia zdobywać w walce.

Hazebrouck, ważny węzeł kolejowy, był celem niemieckiego IV Korpusu Kawalerii, który kilka dni wcześniej przeszedł przez Ypres i Bailleul. Pod miastem Niemcy natrafili na francuskie oddziały terytorialne i 9 października cofnęli się do Bailleul. Tego samego dnia korpus kawalerii brytyjskiej generała Edmunda Allenby’ego otrzymał rozkaz opanowania linii od Merville do Hazebrouck. Według brytyjskiej historii oficjalnej osiągnął ją do 11 października, napotykając tylko słaby opór niemieckiej kawalerii. 2 Dywizja Kawalerii stanęła wokół Hazebrouck i osłaniała koncentrację brytyjskiego III Korpusu, który od 10 października wyładowywał się z pociągów pod Saint-Omer. 12 października Brytyjczycy urządzili w miejscowym kolegium szpital polowy, a następnego dnia III Korpus wyruszył z Hazebrouck na wschód, w stronę Bailleul.

Z Estaires sprawa jest bardziej zagmatwana. Miasteczko nad Lys, na północ od Béthune, było 9 i 10 października w rękach francuskiej kawalerii generała Louisa Conneau, która osłaniała marsz brytyjskiego II Korpusu. Brytyjczyków jeszcze tam nie było. 11 października do Estaires wdarła się bawarska kawaleria, pędząc przed sobą przez most na Lys cywilów jako żywą tarczę. Francuska kawaleria odbiła miasteczko dopiero 15 października.

Niedługo potem Estaires znalazło się tuż za brytyjskim frontem. 14 października w pobliżu, pod Bout Deville, zginął od szrapnela dowódca brytyjskiej 3 Dywizji, generał Hubert Hamilton. 23 października w Estaires zebrała się przybyła na front indyjska Dywizja Lahore, pierwsza z dwóch dywizji Korpusu Indyjskiego. Oba miasta pozostały po stronie aliantów aż do wiosny 1918 roku, gdy Estaires zajęli Niemcy w czasie ofensywy nad Lys, a Hazebrouck znalazło się tuż za frontem.