Kryzys lipcowy

Po zabójstwie arcyksięcia Franciszka Ferdynanda Wiedeń postanowił rozprawić się z Serbią. 5 lipca Wilhelm II obiecał Austro-Węgrom pełne poparcie, a 23 lipca Serbia otrzymała ultimatum z 48-godzinnym terminem. Mimo w większości ugodowej odpowiedzi Belgradu Austro-Węgry zerwały stosunki i 28 lipca wypowiedziały Serbii wojnę.

Odtąd kryzys toczył się według dwóch zegarów, dyplomatycznego i mobilizacyjnego. Brytyjskie propozycje konferencji upadły, Rosja ogłosiła mobilizację powszechną, Niemcy wypowiedziały wojnę Rosji i Francji, a wkroczenie do Belgii 4 sierpnia sprowadziło do wojny Wielką Brytanię. W ciągu pięciu tygodni lokalny konflikt bałkański stał się wojną europejską. Tą samą nazwą określa się czasem także dni lipcowe 1917 roku w Piotrogrodzie.